Negli ultimi anni sono stati scoperti molti esopianeti ma la maggior parte sono stati rilevati in maniera indiretta.
Un team, guidato da Joseph Carson, però ha fatto qualcosa di incredibile: attraverso l'utilizzo di tecniche avanzate sia di osservazione che di analisi, è riuscito a scattare delle immagini dirette di un esopianeta, k And b, che ruota attorno alla stella giovane k And (kappa Andromedae).
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| Immagine del sistema k And. La luce della stella è stata rimossa per rilevare le tracce dell'esopianeta k And b. Credit: NAOJ / Subaru / J. Carson (College of Charleston) / T. Currie (University Toronto) |
K And b ha una massa pari a 13 volte quella di Giove e si trova sul confine tra pianeta e nana bruna; secondo alcuni potrebbe essere anche una nana bruna leggera ma per ora si preferisce considerarlo un pianeta.
Rilevare in maniera diretta un esopianeta è un grande vantaggio perchè permette di ottenere, in maniera più rapida, informazioni su di esso, utilizzando tecniche tradizionali come la spettroscopia.
E' quello che stanno facendo attualmente gli astronomi per determinare sia la composizione chimica sia l'orbita del pianeta k And b.
fonte: www.link2universe.net
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